LONDEN - Mensen met rood haar hebben volgens Britse onderzoekers waarschijnlijk een gen van de Neanderthalers meegekregen. Het gen dat voor hun rode haren en zomersproeten verantwoordelijk is, zou 100.000 jaar oud kunnen zijn, en daarmee ouder dan de Homo Sapiens die 40.000 jaar geleden uit Afrika naar Europa trok.

De Neanderthalers hebben 200.000 jaar in Europa geleefd, voordat daar de Homo Sapiens voorkwam. Ongeveer 28.000 jaar geleden stierf de laatste Neanderthaler. Vermoedelijk hebben beide soorten wel met elkaar gepaard zodat het roodhaar-gen in de mens tot op de dag van vandaag kon overleven. (DPA)

di 17 april 2001